Sculpture de la civilisation d'Ifé. Nigéria.
Téte. XII-XIV éme siècle. Toute la surface de la peau de
cette sculpture est couverte par le motif récurrent des lignes paralléles, qui
ont été interprétées soit comme l'évocation d'un voile de perle, soit comme la
trace de peinture rituelle ou de véritables scarifications. La coiffure montre
les ondulations naturelles de la chevelure, représentées à cru dans l'argile
dont la surface a été par ailleurs soigneusement lissée. Les variations de
couleurs à la surface sont dues aux conditions de cuisson. Typique de l'art
d'Ifé, sont la représentation conventionnelle de l'œil, dont le coin de la
paupiére supérieure retombe sur celui de la paupiére inférieure, l'absence de
pupille et le bourrelet destiné à évoquer la présence des sourcils. Cette téte
appartenait à un personnage représenté en pied, comme le montre la cassure
allant du haut de la nuque au menton. La période entre le XI éme et le XV éme
siècle, correspond à la période de production des terres cuites et des bronzes
figuratifs dans un style naturaliste idéalisé, qui va aller vers une certaine
schématisation entre le XV éme et le XVII éme siècle, avant de disparaétre
complétement.