Sculpture dédiée à Gou. République du Bénin.
Cette statue avait une fonction religieuse mais également
politique. Elle était destinée à recueillir les promesses d'actions et les défis
proclamés par les guerriers lors des départs en campagne. Gou, divinité du fer
travaillé et de la guerre, était censé accorder alors aux soldats une protection
contre leurs ennemis. C'est la seule statue de fer de taille humaine connue en
provenance d'Afrique. Une seconde particularité réside dans la traduction du
mouvement imprimé par des jambes gréles, en léger déséquilibre : le pied droit
de Gou s'avance tandis que le talon du pied gauche est quelque peu surélevé. La
statue présente aussi une diversité étonnante de réponses techniques au travail
du fer : forgé, laminé, mertelé, cloué et riveté. La téte de Gou est parée d'un
couvre chef rond à bords relevés. Plutét qu'un chapeau, il semble bien que se
soit lé un plateau à sacrifices ou à asen é. Dans les mains, Gou porte à droite
un grand sabre et à gauche une cloche servant à rythmer les priéres et à scander
les litanies des noms royaux.