Sculpture du royaume de Bamendou. Cameroun.
Masque royal. Bamendou (25000 habitants) est l'un des
quelques cent royaumes qui se sont progressivement formés en pays bamiléké
depuis plus de six siècles. Le masque à Tukah à embléme de la société et de la
royauté, est le masque le plus important ; il est détenu par la section des
seniors, la plus influente. Un seul objet de ce type était utilisé par royaume,
lors des rites. Le masque apparaît comme un visage humain complétement
réinterprété. Le personnage représenté porte une haute coiffure ajourée,
sphérique et ornée de six lézards. Le front est ample et proéminent. Les joues
exagérément gonflées et prétes à éclater, ainsi que les yeux, en forme de grain
de café en oblique sont disposés harmonieusement de part et d'autre d'un long
nez acéré. Les trous percés qu'on observe sur le col, les oreilles et les joues
laissent supposer qu'une partie du masque pouvait étre garnie d'une toile
décorée. Le à Tukah à avait une signification symbolique considérable. C'était
une visualisation du pouvoir du souverain et des notables fondateurs du royaume.