Sculpture de la civilisation d'Ifé. Nigéria.

Téte. XII-XIV éme siècle. Toute la surface de la peau de cette sculpture est couverte par le motif récurrent des lignes paralléles, qui ont été interprétées soit comme l'évocation d'un voile de perle, soit comme la trace de peinture rituelle ou de véritables scarifications. La coiffure montre les ondulations naturelles de la chevelure, représentées à cru dans l'argile dont la surface a été par ailleurs soigneusement lissée. Les variations de couleurs à la surface sont dues aux conditions de cuisson. Typique de l'art d'Ifé, sont la représentation conventionnelle de l'œil, dont le coin de la paupiére supérieure retombe sur celui de la paupiére inférieure, l'absence de pupille et le bourrelet destiné à évoquer la présence des sourcils. Cette téte appartenait à un personnage représenté en pied, comme le montre la cassure allant du haut de la nuque au menton. La période entre le XI éme et le XV éme siècle, correspond à la période de production des terres cuites et des bronzes figuratifs dans un style naturaliste idéalisé, qui va aller vers une certaine schématisation entre le XV éme et le XVII éme siècle, avant de disparaétre complétement.